원장님 칼럼

한 쪽 턱관절 통증 근육 문제일까? 관절 문제일까? | 용인구강내과 

안녕하세요.
조웰구강내과치과입니다.

턱관절은 좌우가 함께 움직입니다.

그런데 양쪽이 아닌, 한쪽 턱관절 통증을 먼저 느끼시는 분들이 많습니다.

처음엔 한쪽만 아프니 '괜찮겠지' 싶어 대수롭지 않게 넘기시죠. 그러다 통증이 점점 다른쪽 턱관절까지 번져, 뒤늦게 걱정을 안고 용인 구강내과에 찾아오시곤 합니다.

턱관절 통증이 한쪽에서만 시작되는 데에는 몇 가지 이유가 있는데요.

오늘은 한쪽 턱관절 통증의 원인과 대처법을 짚어보겠습니다.

1. 왜 한쪽 턱부터 아플까?

혹시, 식사 하실 때 어느 쪽으로 씹는지 의식해 본 적 있으신가요?

의외로 많은 분들이 한 쪽으로만 씹으십니다. 무의식 중에 더 편한 쪽 위주로 사용하시는 거죠.

이런 편측 저작 습관이 오래되면 그 쪽 턱관절과 근육에만 부담이 쌓이게 됩니다.

여기에 잘 때 늘 같은 방향으로 눕거나 턱을 괴는 자세, 이갈이, 이 악무는 습관 등이 더해지면 부담은 더욱 커지는데요.

이런 생활의 비대칭이 계속 누적되어 한쪽에서 먼저 통증 신호를 보내는 겁니다.

2. 근육 문제일까, 관절 문제일까?

과사용에 의한 통증이라고 하면 별로 큰 문제처럼 보이지 않습니다. 며칠 조심하고 쉬면 괜찮아질 것만 같죠.

하지만 통증의 원인이 되는 곳이 어디냐에 따라 보다 체계적인 치료가 필요할 수 있습니다.

턱관절 통증은 크게 근육에서 오는 통증과 관절에서 오는 통증으로 나뉩니다.

근육성 통증은 저작근, 즉 씹는 근육이 뭉치고 뻐근한 경우를 말하는데요. 관자놀이나 볼 쪽이 눌렀을 때 아프고, 두통을 동반하기도 합니다.

대부분 습관 교정이나 근육이완제와 같은 간단한 약물치료로 관리하게 되는데요. 통증의 강도가 심하지 않고, 오래 지속되지 않은 초기 상태라면 휴식만으로도 어느 정도 개선을 기대해 볼 수 있습니다.

관절성 통증은 턱관절 안쪽 디스크의 문제인 경우가 흔합니다. 보통 입을 벌릴 때 딱 소리가 나거나 걸리는 느낌이 들죠. 입이 예전만큼 크게 벌어지지 않기도 합니다.

디스크의 문제가 확인되신 분들은 단계별 치료 계획이 필요할 수 있습니다. 급성 통증이나 염증은 약물치료로 조절하고, 물리치료 등으로 회복 속도를 높이는 식이죠. 디스크의 마모가 시작되었다면 추가 마모를 막는 장치치료, 스플린트가 고려되기도 합니다.

3. 한쪽 통증을 오래 두면 어떻게 될까요?

턱이 아파도 음식은 먹어야 합니다. 아픈 쪽으로는 씹기가 힘드니, 자연스럽게 반대쪽 턱을 사용하게 되겠죠?

그럼 한쪽 턱 통증이 나타나게 되는 가장 흔한 이유, 편측 저작이 반대쪽 턱에서도 시작됩니다. 부담이 반대쪽으로 옮겨가는 악순환이 생기는 겁니다.

그래서 턱 통증은 좌우 어느 쪽이든, 양쪽 다 아프기 전에 빠르게 바로잡는 것이 좋습니다.

하루 이틀 뻐근한 정도라면 무리한 사용을 줄이고 지켜봐도 되지만, 아래와 같은 신호가 있다면 용인 구강내과 진단을 고려해 보셔야 합니다.

□ 통증이 2주 이상 이어질 때
□ 입이 손가락 두세 개 들어갈 만큼 벌어지지 않을 때
□ 소리와 함께 통증이 동반될 때

턱관절은 원인에 따라 접근이 달라질 수 있는 만큼, 정밀한 진단이 먼저입니다.

4. [Q&A] 자주 묻는 질문